一級市場

        一級市場并不為公眾所熟知，因為將證券銷售給最初購買者的過程并不是公開進行的。投資銀行（investmentbank）是一級市場上協助證券首次售出的重要金融機構。投資銀行的做法是承銷（underwriting）證券，即它們確保公司證券能夠按照某一價格銷售出去，之后再向公眾推銷這些證券。

        股票一級市場指股票的初級市場也即發行市場，在這個市場上投資者可以認購公司發行的股票。通過一級市場，發行人籌措到了公司所需資金，而投資人則購買了公司的股票成為公司的股東，實現了儲蓄轉化為資本的過程。

        在西方國家，一級市場又稱證券發行市場、初級金融市場或原始金融市場。在一級市場上，需求者可以通過發行股票、債券取得資金。在發行過程中，發行者一般不直接同持幣購買者進行交易，需要有中間機構辦理，即證券經紀人。所以一級市場又是證券經紀人市場。

        主要功能：為資金需求者提供籌措資金的渠道；為資金供應者提供投資機會，實現儲蓄向投資的轉化；形成資金流動的收益導向機制，促進資源配置的不斷優化。

二級市場

        二級市場( secondary security market)是有價證券的交易場所、流通市場，是發行的有價證券進行買賣交易的場所。

        二級市場是一個資本市場，使已公開發行或私下發行的金融證券買賣交易得以進行。換句話說，二級市場是任何舊金融商品的交易市場，可為金融商品的最初投資者提供資金的流動性。這里金融商品可以是股票、債券、抵押、人壽保險等。

        二級市場在新證券被發行后即存在，有時也被稱做"配件市場"(aftermarket)。一旦新發行的證券被列入證券交易所里，也就是做市商(market maker)開始出價和提供新證券之后，投資者和投機客便可以比較輕易地進行買賣交易。

        各國的股票市場一般都是二級市場。與美國等西方國家比較，抵押貸款、人壽保險等金融產品的二級市場在中國基本上還沒有形成。